Лучшие фильмы о Великой Отечественной войне и разведчиках снимали режиссёры, которые сами прошли ту войну. Они знали, что хотят сказать, и отстаивали свою правду на экране.
Фильм "Щит и меч" был снят в 1968-ом году. Сценарий был написан по одноимённой книге В.Кожевникова. А режиссёром фильма стал бывший фронтовик Владимир Басов, человек недюжинного таланта, амбиций и актёрского дарования.
"Щит и меч" — это четыре полнометражных фильма о разведчике Александре Белове. Он начал свой путь к Победе простым прибалтийским парнем, автомехаником в Риге. Дисциплинированный, внимательный, с хорошими манерами, спортивный молодой мужчина, "образец чистокровного наци", как назвал Александра Белова — Йогана Вайса один из героев фильма.
В течение четырёх фильмов мы наблюдаем, как Йоган Вайс поднимается по карьерной лестнице в "родном рейхе", проявляя свои лучшие качества, не только профессиональные качества разведчика, но и лучшие человеческие качества. Вайс смел, умён, максимально собран, и, что уж совсем кажется невероятным, всегда честен. Даже когда это, кажется, может навредить ему самому.
Первый раз я посмотрел этот фильм ещё в детстве и влюбился в Йогана Вайса до бессонницы. Я не помнил весь фильм целиком, для меня тогда это был слишком серьёзный фильм. Но некоторые эпизоды я запомнил на всю жизнь, так сильно было впечатление. Например, сцена казни курсанта разведшколы, парня по кличке Фаза (актёр Валентин Смирнитский).
До сих пор всё сжимается у меня внутри, когда смотрю этот момент... Избитый, измочаленный Фаза стоит на краю кузова грузовика. Другой курсант, под угрозой расстрела, должен сесть за руль машины, чтобы сдёрнуть опору из-под ног Фазы. И этот другой курсант колеблется, он не хочет стать убийцей. И тогда Фаза говорит ему: "Умереть тебе — значит на них (фашистов) сработать... Давай, друг..." И в следующее мгновение: последний взгляд Фазы в небо и пронзительная мелодия "С чего начинается Родина..."
В этом фильме все актёры красивы, даже те, кто играет пожилых героев и фашистских функционеров. Удивительный эффект! В фильме "Щит и меч" впервые сыграл актёр Олег Янковский, он там красив, молод и очень худой.
Главный герой фильма, наш разведчик Александр Белов — Йоган Вайс тоже красив, строен и обаятелен до умопомрачения, это одна из первых ролей в кино актёра Станислава Любшина. Режиссёр В. Басов собрал тогда невероятный актёрский букет, даже в ролях второго и третьего плана снялись сильные, яркие актёры отечественного и зарубежного кино.
В конце фильма звучит песня на стихи Михаила Матусовского, поэта, прошедшего войну. Он тоже знал, о чём писал. И поэтому песня "Махнём не глядя" звучит так сердечно, без всякого пафоса. Я ещё тогда, в детстве, запомнил её почти всю.
Когда мои пацаны спрашивали, какой фильм про шпионов посмотреть, я всегда говорил, что начать надо с фильма "Щит и меч". Потому что это — лучший фильм о разведке, на сегодняшний день один из лучших отечественных. Другие наши лучшие фильмы-сериалы про разведчиков были сняты уже позже, после выхода на экраны фильма "Щит и меч".